Jak vlhkost dřeva poznáte podle zvuku a hmotnosti polena
Když si vezmete do ruky dvě polena stejné velikosti, ale z různě starých zásob, rozdíl pocítíte okamžitě. Čerstvě nařezané nebo špatně uskladněné dřevo je totiž znatelně těžší, protože buňky stromu jsou stále prosycené vodou. Zkuste si poleno v ruce chvíli podržet a vnímejte jeho hmotnost; suché dřevo působí překvapivě lehce, až křehce, zatímco vlhké působí masivně a „mrtvě“. Pokud máte cit v prstech, poznáte vlhkost dřeva už při samotném zvednutí – mokré poleno je studenější na dotek a jeho povrch může být lehce nasládlý nebo vlhký. Důležité je srovnávat vždy dřevo stejného druhu, protože dub je přirozeně těžší než smrk, a proto je hmotnostní rozdíl mezi suchým a mokrým kusem u každé dřeviny jiný.
Mnohem spolehlivější než váha je ale zvuk, který poleno vydá při úderu. prodloužené hoření dvě suchá polena do rukou a jemně do sebe udeřte, podobně jako když testujete zralost melounu. Suché dřevo zní jasně, vyzývavě a rezonuje – uslyšíte čistý, téměř kovový nebo zvonivý tón, který má tendenci doznívat. Vlhké dřevo naopak vydává tlumený, dutý až „hluchý“ zvuk, který rychle utichne, jako byste klepali na poleno obalené mokrou textilií. Tento rozdíl je způsoben tím, že voda ve dřevě pohlcuje vibrace a brání šíření zvukových vln. Když si osvojíte tuto techniku, stačí vám pár vteřin, abyste odhadli vlhkost dřeva bez jakýchkoli pomůcek, a to i v případě, že je poleno na povrchu suché, ale uvnitř stále vlhké. Prakticky to znamená, že kombinací obou metod získáte rychlý a spolehlivý odhad. Pokud je poleno nápadně těžké a při poklepu vydává tlumený zvuk, je téměř jisté, že je vhodné ho nechat ještě doschnout. Naopak lehké poleno s jasným, zvonivým tónem je připravené ke spalování a poskytne maximum tepla s minimem kouře a usazenin v komíně. Pamatujte, že ani jeden z těchto testů není stoprocentně přesný, ale pro běžné rozhodování, zda dřevo do kamen už dát, nebo ho nechat na příští sezónu, bohatě stačí. Všímejte si také prasklin na čelní ploše – suché dřevo má typické radiální trhlinky, které vlhkost dřeva prozrazují na první pohled. Časem získáte cit, kdy už váha i zvuk odpovídají vyschlému palivu, a nákup či příprava dřeva pro vás bude hračkou bez nutnosti používat vlhkoměr.